Uma praga de shows psíquicos: Beyond Black de Hilary Mantel (parte 9)

Bem-vindo de volta a Reading the Weird, no qual temos piolhos femininos em toda a ficção estranha, horror cósmico e Lovecraftiana - desde suas raízes históricas até seus ramos mais recentes.

Esta semana, continuamos Beyond Black de Hilary Mantel com o capítulo 10. O romance foi publicado pela primeira vez em 2005. Spoilers à frente! CW para gordofobia médica e não médica e insultos relacionados à etnia e orientação sexual.

"Se no caso de um ataque terrorista, eu poderia entrar em seu galpão?"

O verão traz uma onda de calor para Admiral Drive. Bolhas de lodo preto dos drenos. Os reservatórios diminuem. Hospitais lotam. Uma "praga" de programas de TV psíquicos estourou; agora conhecedora do comércio, Colette denuncia a trapaça flagrante dos videntes e a credulidade do público do estúdio. Os shows esgotam Alison. Ela mesma não poderia fazer TV, diz ela, porque seu campo eletromagnético é "hostil à tecnologia moderna". Além disso, acrescenta Colette, ela é "gorda demais para a TV". Alison deveria parar de ser mole com os apostadores, falar sobre o que gente como Morris pode fazer.

Não fale sobre Morris, implora Alison. Colette nunca aprendeu como você precisa guardar suas palavras, para que os organizadores do Mundo Espiritual "literalmente" tomem cuidado. Isso, ou Colette deliberadamente atormentando Alison "desejando" por Morris, ou descrevendo os demônios para Gavin como os "namorados" de Alison. Gavin foi demitido e, embora sua namorada modelo, Zoe, supostamente ainda o apoie, Colette assume os pagamentos do apartamento que antes compartilhavam.

Mandy recruta Alison para ajudar com "festas de despedida" psíquicas para o mercado de luxo. Colette senta-se em cozinhas de design e acompanha os processos faturáveis. Alguns médiuns murmuram sobre o "paraíso", mas Colette sabe que é ela quem mantém seus negócios funcionando. Depois de uma festa desastrosa em que uma noiva é rejeitada por mensagem de texto, Alison e Colette voltam para casa e encontram seu gravador ligado. Colette ouve apenas silvos mecânicos, mas Alison ouve Morris e Aitkenside conversando sobre comidas que você não consegue mais comer, e a diversão que eles costumavam atormentar MacArthur fingindo que ovos em conserva eram seu olho perdido - aquele Bob Fox, que brincalhão.

O calor oprime Alison. Ela diz a Colette que sente que fez algo "terrível", mas não sabe o quê. Às vezes ela tem sensações estranhas de formigamento, fica com frio e seus pés não a levam para onde ela quer ir. Colette diz que provavelmente tem esclerose múltipla. Apesar de suas más experiências com médicos com fobia de gordura, Alison marca uma consulta no centro de saúde. Colette insiste em levá-la, ofendida por Alison supor que ela a deixou lidar com as más notícias sozinha.

O médico supõe que ela tenha ganho peso. E por que ela, como tantas mulheres, assume que tem EM? Na balança com ela, e por que ela deveria demorar tanto se atrapalhando com as sandálias em seus pés inchados pelo calor? Ela não sabe que outros pacientes estão esperando? Alison não abusa de seus poderes contando a ele sobre sua própria falha no fígado - ela precisa fazer boas ações. Boas ações podem manter os demônios afastados, como ela explica mais tarde a Colette. Oh, por que Alison não consegue parar com a bobagem, lamenta-se Colette. Por que ela não consegue perceber como Colette está consertada, com Gavin namorando uma supermodelo?

Alison mede a pressão arterial e os comprimidos para tireoide prescritos pelo médico. Eles a fazem se sentir mais lenta, o que não é desagradável. Lá fora, Mart foi contratado como um dos operários que desenterraram o playground contaminado. Ele está na casa de um amigo, mas gostaria de passar uma noite ocasional no galpão, dividindo comida para viagem com Alison como antes. Colette não gostaria disso, Alison o lembra, mas ela promete que se o "ultraje terrorista" discutido na Neighborhood Watch acontecer, ele pode morar na casa. Ela lhe dá dinheiro. Ele diz a ela que um "cara" em uma van estava por perto outro dia, procurando por ela. Ele era o tipo de cara "o que sempre bate em você", lembra Mart.

Alison vai para seu quarto e pensa em sua vida com os demônios. Ela se despe e estuda seu corpo. Ela deveria fazer dieta, ela sabe, mas tem que "alojar tanta gente". Sua carne é "amplo" porque ela é "um assentamento, um lugar seguro, um abrigo à prova de bombas". Ela olha para suas velhas cicatrizes e ouve a voz falando sobre o que as facas podem fazer. Uma mulher telefona sobre o encharcamento de urânio. Alison dá a ela as informações de outro médium, mas a mulher continua tagarelando. Alison finalmente desliga o telefone e desmaia no patamar do segundo andar. Os demônios estão voltando, quando ela pensou que Morris estava indo para coisas mais altas. Embora ela mesma possa ser uma coisa superior, tendo tentado fazer boas ações. Por que ela não pode ser como a tartaruga que nunca teve como animal de estimação? As tartarugas podem "não ter qualidades adoráveis, mas são admiradas apenas por durarem".